Carlos Gotlib: empresas, inversiones y en qué trabajo hoy

Soy Carlos Gotlib, fundador e inversionista en startups. Fundé tres empresas de tecnología en México: SpeakOn, WeHelp (que después fue Donna) y Kimik. Compré un negocio en Miami, TurboCar. Desde 2016 he invertido en 32 startups, 27 de ellas de Y Combinator.

Hoy construyo dos empresas desde cero y en público: Braid & Berry y Remi.

Esta página junta los datos en un solo lugar. Las historias completas, con lo que salió mal en cada una, están en los links. La versión contada como decisiones está en Quién soy y por qué construyo en público ahora.

Las empresas que fundé

SpeakOn (2015)

Una app de mensajería que traducía en tiempo real en más de 60 idiomas. En junio de 2015 llegó al #1 de apps gratis del App Store en México, arriba de WhatsApp y Facebook. Tuvo 200 mil usuarios en 48 horas y 350 mil registros en total.

La app no aguantó la carga. Arreglarla significaba rehacerla desde cero, porque el desarrollo estaba subcontratado y nadie de mi lado entendía cómo estaba hecha.

La historia: SpeakOn: la app que llegó al #1 del App Store en México y por qué murió.

WeHelp, después Donna (2019)

Una app de seguridad personal: botón SOS que avisaba a tus contactos y, después, call center y trayectos monitoreados. En enero de 2019 llegó al #1 de apps gratis del App Store y creció a 700 mil usuarios registrados. La mayoría eran mujeres, así que en 2023 nos enfocamos solo en ellas y se llamó Donna.

Nunca fue rentable. Mucha gente la usaba y casi nadie pagaba lo que costaba operarla.

La historia: Donna: 700 mil usuarios y nunca ganó dinero.

Kimik (2019-2021)

Compra de anuncios en 2,500 pantallas exteriores en minutos, como se compra un anuncio en Facebook, con medición por geolocalización de quién pasaba frente a la pantalla y si después visitaba la tienda.

Vendimos un millón de dólares en los primeros seis meses y cerramos en 2021. Pocas empresas controlan las pantallas en México y ganan más vendiendo por mes que por programático.

La historia: Kimik: un millón de dólares en 6 meses y aun así cerramos.

La empresa que compré: TurboCar (2024-2026)

En julio de 2024 compré por 160 mil dólares un taller en Miami que compraba autos chocados en subastas, los reparaba y los vendía. Lo cambié a autos de lujo y la ganancia por auto pasó de unos mil dólares a unos 15 mil. Vendimos 2.5 millones de dólares y aun así perdí dinero. Lo cerré en marzo de 2026.

De ahí salió una regla: no compro un negocio en Estados Unidos con menos de un millón de dólares de EBITDA al año.

La historia: TurboCar: mi primera adquisición y por qué la cerré.

Mis inversiones

Empecé a invertir en 2016. Había aplicado a Y Combinator con SpeakOn y me rechazaron después de la primera entrevista; de ahí conecté con la comunidad de YC y empecé a invertir en sus empresas.

• 32 startups, 27 de Y Combinator, con tickets de alrededor de 25 mil dólares.
• 17 activas. Las que mejor van: Tovala, Writesonic, Filadd, Fitia, Cero y Nectome.
• 14 cerraron.
• 1 exit: Plerk, que compró minu. Se pagó en acciones de minu, no en efectivo.

Hoy no estoy buscando inversiones nuevas. Solo entraría en algo muy, muy increíble.

Lo que aprendí de las que cerraron: 32 inversiones en startups: lo que me enseñaron las 14 que cerraron. Lo de Plerk: Plerk y minu: por qué invertí en Plerk y qué pasó con la fusión. El portafolio completo está en Inversiones.

Qué construyo hoy

Braid & Berry. Un fast-casual de sándwiches en pan jalá y smoothies en San Diego. Empieza con eventos y fiestas pequeñas, sigue con un carrito y después un local. Hoy está en pausa hasta contratar a quien hornee la jalá. Ver el proceso.

Remi. Una membresía mensual en México para personas con diabetes, presión alta o problemas de peso. La elegí entre 112 ideas. Ya está la base de la arquitectura; faltan las membresías y los precios. Ver el proceso.

Dónde lo cuento

Cada decisión, número y prueba que no pasa queda en el registro y en el blog. El newsletter sale los martes a las 8:00 y el episodio de la semana, los domingos a las 10:00 en YouTube.

Preguntas frecuentes

¿Quién es Carlos Gotlib? Fundador e inversionista en startups. Fundó SpeakOn, WeHelp/Donna y Kimik, compró TurboCar y ha invertido en 32 startups desde 2016. Hoy construye Braid & Berry y Remi.

¿Qué empresas fundó Carlos Gotlib? SpeakOn (2015), WeHelp, que después se llamó Donna (2019), y Kimik (2019). Además compró TurboCar en 2024.

¿Carlos Gotlib estuvo en Y Combinator? No como fundador. Aplicó con SpeakOn y no pasó de la primera entrevista. Desde 2016 invierte en empresas de YC.

¿En qué startups ha invertido? En 32, 27 de Y Combinator. Las que mejor van son Tovala, Writesonic, Filadd, Fitia, Cero y Nectome. Su único exit es Plerk, que compró minu.

¿Carlos Gotlib está invirtiendo ahora? No activamente. No está buscando inversiones nuevas; solo entraría en algo excepcional.

¿Qué está construyendo ahora? Braid & Berry, sándwiches en pan jalá y smoothies en San Diego, y Remi, una membresía de salud para diabetes, presión alta y peso en México.